‘Met dit onderzoek willen we een zeer compleet beeld genereren van het immuun-landschap dat associeert met hersenweefselschade in zowel witte als grijze stof in mensen met MS.’
Maarten Witte en Marvin van Luijn
Belang: De huidige MS therapieën zijn effectief in het voorkomen van nieuwe ziekteaanvallen (zogenoemde relapses) in mensen met MS. Helaas zijn deze niet of nauwelijks effectief in het voorkomen of remmen van progressieve (p)MS. Het vinden van een medicijn tegen ziekte progressie is dan ook één van de belangrijkste uitdagingen in het huidige MS onderzoek. pMS wordt veroorzaakt door het verlies van hersenweefsel, en dan met name het verlies van zenuwcellen in de grijze stof en zenuwbanen in de witte stof. Beide zijn sterk, maar verschillend gerelateerd aan de lokale aanwezigheid van immuun cellen. Deze immuun cellen worden daarom ook gezien als de belangrijkste veroorzakers van het verlies van hersenweefsel. Om succesvolle therapieën te kunnen ontwikkelen tegen ziekte progressie, is het noodzakelijk de identiteit en de locatie van deze immuun cellen in kaart te brengen en hun interactie met elkaar en het (verlies van) hersenweefsel te bepalen.
Methode: In dit project hebben we gebruik gemaakt van een nieuwe, zeer krachtige techniek genaamd Imaging Mass Cytometry (IMC). Deze hebben we toegepast op hersenweefsel van overleden hersendonors, mensen met progressieve MS. De techniek maakt het mogelijk om in detail de verschillende afweercellen in en rond witte en grijze stof zichtbaar te maken, te beschrijven en hun rol in het verlies van hersenweefsel te bepalen.
Resultaat: In dit project hebben we de eerste stappen gezet in het beschrijven van welke (ontstekings)cellen aanwezig zijn in het hersenweefsel van mensen met progressieve MS. We hebben hiervoor de IMC methode geoptimaliseerd, wat ons de eerste inzichten geeft in het veranderde immuun-landschap dat correleert met hersenweefselschade in zowel witte als grijze stof in mensen met MS.
Impact: Met dit onderzoek hebben we een belangrijke eerste stap gezet in het beter begrijpen van immunologische processen in het brein die ten grondslag liggen aan progressie. Een breder begrip van deze processen is noodzakelijk voor de ontwikkeling van een nieuw, effectief medicijn om progressieve MS te voorkomen en/of vertragen.
Dit onderzoek is gefinancierd uit de opbrengsten van Klimmen tegen MS en mogelijk wordt gemaakt door MoveS, Stichting MS Research en het Nationaal MS Fonds.
Nieuwsberichten:
