“We vergelijken MRI-beelden van mensen met MS met de lichamelijke klachten en informatie over het afweersysteem. Zo willen we onderzoeken of een dikkere schedel bij mensen met MS iets zegt over het ziekteverloop.”
Dr. Petra Pouwels
Belang: Bij MRI beelden wordt vooral gekeken naar het gebied binnen de schedel: zijn er ontstekingen in het hersenweefsel en is het volume van de hersenen normaal? De schedel staat ook op de beelden, maar die krijgt minder aandacht. Er is onlangs een methode ontwikkeld om de dikte van de schedel nauwkeurig te bepalen op MRI beelden die bij eerdere onderzoeken zijn gemaakt. Bij mensen met MS is te zien dat de schedel iets dikker wordt, wanneer twee metingen, met een tussentijd van 5 jaar, met elkaar worden vergeleken. Dat was niet het geval bij mensen zonder MS.
De schedel bevat ook beenmerg. Beenmerg is belangrijk voor de aanmaak van bloedcellen en afweercellen. Hierdoor speelt het een belangrijke rol bij het onderdrukken van ontstekingen. Het is niet bekend waarom de schedel dikker wordt bij MS, en of dit iets te maken heeft met ontstekingen. Daarvoor is onderzoek nodig.
Methode: Met behulp van oude MRI-scans wordt bij een grote groep mensen met MS de schedeldikte bepaald. Ook de kleurintensiteit van het beenmerg in de schedel wordt aandachtig onderzocht: is dit donkergrijs, lichtgrijs of vooral wit? De kleur zegt iets over hoeveel rood beenmerg (met bloedcellen) en geel beenmerg (met vetcellen) erin zit. De kleur van het beenmerg verandert met de leeftijd, maar kan ook wisselen als het immuunsysteem actief is. Met dit project willen de wetenschappers weten of de verhoudingen bij mensen met MS stabiel blijven of veranderen in de tijd, bijvoorbeeld als er actieve MS-laesies zijn.
Verwacht resultaat: We verwachten dat de schedeldikte van mensen met MS meer toeneemt dan bij mensen zonder MS. Op dit moment is nog niet bekend of dit effect verschilt tussen mensen met een relapsing-remitting vorm van MS of een progressieve vorm van MS. Het is mogelijk dat veranderingen in schedeldikte en in het beenmerg samenhangen met hoe de ziekte verloopt of met de gebruikte medicijnen.
Impact: Het is pas heel kort bekend dat het beenmerg van de schedel een mogelijke rol speelt bij ontstekingsprocessen. In dit onderzoek wordt informatie verzameld over de schedel op basis van MRI scans. We willen onderzoeken of we mogelijke veranderingen in het beenmerg kunnen detecteren, die gerelateerd zijn aan de ontstekingen binnen de hersenen.
Nieuwsberichten:
