Antistoffen tegen eigen herseneiwitten
Autoantistoffen binden aan eiwitten in het centraal zenuwstelsel. De vraag is waarom gebeurt dit wel bij mensen met MS en niet bij mensen zonder MS. Eén van de gedachtes is dat eiwitten in de hersenen van mensen met MS er anders uitzien. Zij kunnen een andere structuur krijgen doordat er afwijkende suikerketens aan deze eiwitten gekoppeld zijn. Deze verandering zorgt er vervolgens voor dat deze lichaamseigen eiwitten door het afweersysteem worden gezien als lichaamsvreemd. Het immuunsysteem wordt actief en gaat vervolgens deze ‘gevaarlijke’ eiwitten opruimen en de cellen die deze eiwitten hebben aanvallen.
Herseneiwitten met verschillende suikerstructuren
Professor Ger Pruijn en Dr. Christian Büll van het Institute for Molecules and Materials (Radboud Universiteit) gaan nu onderzoeken welke veranderde suikerstructuren herkend worden door autoantistoffen van mensen met MS. Hiervoor gaan ze in het laboratorium eiwitten, die voorkomen in het centraal zenuwstelsel, maken met verschillende suikerstructuren en kijken of autoantistoffen wel of niet aan deze eiwitten binden.
Ontwikkeling van diagnostische testen voor MS?
Indien de onderzoekers kunnen achterhalen of en welke suikerstructuren van belang zijn voor de reactiviteit van autoantistoffen van mensen met MS geeft dit meer inzicht in het ziekteproces van MS. Met deze kennis zijn we ook een stap dichter bij de ontwikkeling van een bloedtest, die gebruikt kan worden om sneller en makkelijker de diagnose MS te kunnen stellen. Ger Pruijn en Christian Büll hebben dit voorjaar een subsidie ontvangen van Stichting MS Research ter waarde van € 77.385,- om deze onderzoeksvraag te beantwoorden.
Meer over dit onderzoek is te lezen op de onderzoekspagina ‘Autoantistoffen in MS en de rol van suikers’.
