“MS hoeft geen einde te zijn, maar een nieuw begin.” Die overtuiging drijft Conny Slotboom, een vrouw die ondanks haar diagnose MS met onvermoeibare inzet en optimisme een betekenisvol leven leidt. Conny, 64 jaar, geniet nu van haar pré-pensioen samen met haar steun en toeverlaat, André, met wie ze al 26 jaar getrouwd is.
Conny’s man André speelt een onmisbare rol in haar leven. Samen hebben ze de ups en downs van MS doorstaan. “André helpt me mijn veerkracht te behouden, maar geeft me ook de ruimte. Samen hebben we een manier ontwikkeld waarin ik ondanks mijn beperkingen toch zoveel mogelijk zelfstandigheid kan behouden.”
In 1994 kreeg Conny te horen dat ze MS heeft. Het was een ingrijpend moment dat haar leven op z’n kop zette, maar ze besloot al snel om niet bij de pakken neer te zitten. Hoe moeilijk en onzeker het soms kon zijn. Met haar positieve instelling heeft ze zichzelf én anderen door de jaren heen geïnspireerd.
De diagnose MS veranderde niet alleen Conny’s persoonlijke leven, maar gaf haar ook een nieuw doel: bijdragen aan een toekomst waarin MS beter begrepen wordt en hopelijk ooit genezen kan worden. Inmiddels is Conny al 30 jaar een trouwe donateur van Stichting MS Research. Maar haar betrokkenheid gaat verder; ze zet zich in voor bewustwording en zamelt geld in via acties. “Ik probeer anderen te inspireren om mee te doen. Ik wil niet alleen geld inzamelen, maar ook mensen bewust maken van de realiteit van leven met MS. Door open over mijn MS te praten, hoop ik vooroordelen en misverstanden over de ziekte weg te nemen en begrip te kweken. Niet alleen voor mezelf, maar ook voor andere mensen.”
Met die instelling heeft ze door de jaren heen ruim € 40.000 ingezameld voor MS-onderzoek. Een enorm bedrag! Al snel na haar diagnose sloot ze een periodieke schenkingsovereenkomst af en startte ze diverse persoonlijke acties op. Een van haar meest indrukwekkende initiatieven was een sponsorfietstocht door Europa in 2011, samen met André. Over een afstand van 4.350 kilometer haalden ze ruim € 14.500 op. Daarnaast voerde Conny succesvolle statiegeldacties in supermarkten, waardoor Stichting MS Research zichtbaarheid kreeg in en buiten Utrecht.
Naast haar inspanningen voor MS-onderzoek, bouwde Conny een indrukwekkende carrière op in de ICT, bij de Belastingdienst. “Destijds was ICT een relatief nieuw vakgebied vol innovatie en uitdagingen, waarin ik veel voldoening vond,” vertelt ze. Ondanks haar diagnose bleef Conny werken en meldde ze zich nooit ziek vanwege MS. “Mijn collega’s en leidinggevenden waren altijd begripvol, wat enorm hielp. Het was nooit een probleem als ik voor een medisch bezoek even afwezig was.” De afgelopen jaren werkte ze grotendeels vanuit huis, waardoor ze werk en gezondheid goed kon combineren.
Met trots kijkt Conny terug op wat ze heeft bereikt, zowel persoonlijk als professioneel. Haar levensverhaal staat symbool voor kracht, doorzettingsvermogen en positiviteit. En ook nu ze meer vrije tijd heeft, blijft ze zich inzetten voor Stichting MS Research. “Ik geloof in de kracht van wetenschappelijk onderzoek. Iedere bijdrage, hoe klein ook, brengt ons dichter bij een wereld zonder MS,” zegt ze vastberaden. Haar wens? Dat toekomstige generaties niet meer hoeven te leven met deze ziekte.
Ontdek hoe je met een periodieke schenking belastingvoordeel kunt behalen én onderzoek kunt steunen.