Waarom een nieuw model?
Het brein is het meest ingewikkelde orgaan van het menselijk lichaam. Met meer dan twintig verschillende structuren stuurt het ons lichaam aan. Daarom is het begrijpelijk dat het moeilijk is om de hersenen en de processen die daarin plaatsvinden goed te bestuderen. Met als gevolg dat we nog veel niet weten over de hersenen.
Levende organen en cellen
Om een orgaan of een deel ervan goed te kunnen bestuderen, hebben onderzoekers bij voorkeur levende cellen nodig. Het verkrijgen van cellen uit bloed of andere organen met behulp van een biopt is relatief eenvoudig. Voor het brein is dit een stuk ingewikkelder. Het brein is namelijk een bijzonder complex orgaan dat moeilijk te bereiken is. Het afnemen van een biopt uit de hersenen is lastig omdat de hersenen uit verschillende structuren bestaan, die elk hun eigen functie hebben. Hierdoor is het gecompliceerd en gevaarlijk om ‘zomaar’ een biopt te nemen voor wetenschappelijk onderzoek.
Levende hersenplakjes
Binnen de afdeling pathologie van het Amsterdam UMC hebben onderzoekers een methode ontwikkeld om plakjes hersenweefsel van overleden hersendonoren in kweek te brengen. Deze weefselplakjes worden op een speciale manier gekweekt, zodat ook de witte stof in de hersenen kan worden bestudeerd. De plakjes kunnen tot zes weken lang in kweek worden gehouden, waarbij zowel de structuur als de cellen intact blijven. Bovendien vertonen ze bekende kenmerken van hersenziekten en reageerden ze op schade, wat aantoont dat ze geschikt zijn voor het bestuderen van herstelmechanismen.
Deze methode biedt een waardevol model voor het bestuderen van verschillende hersenziekten en het testen van mogelijke behandelingen. Het is een effectief hulpmiddel in preklinisch onderzoek om de ziektemechanismen in levend menselijk weefsel te onderzoeken.
Het model is opgezet voor andere hersenaandoeningen en wordt nu, dankzij Antonio en Geert, ook opgezet voor MS-onderzoek. Wij wensen hen veel succes en kijken uit naar de resultaten.
Lees meer over dit onderzoek: Uniek MS-hersenmodel in het laboratorium
