Mensen met MS ervaren vaak loopproblemen. Deze worden verergerd door een hoge energiebehoefte tijdens het lopen. Maar ook het feit dat ze een kleinere energievoorraad ter beschikking hebben. Arianne Gravesteijn onderzocht hoeveel van de totale energievoorraad nodig is tijdens het lopen bij mensen met en zonder MS.
Het onderzoek toonde aan dat mensen met MS méér energie verbruiken dan leeftijdsgenoten, terwijl ze dus minder energie op voorraad hebben. Dit kan leiden tot vroegtijdige uitputting tijdens het lopen en kan ook een negatief effect hebben op het dagelijks leven van mensen met MS.
Deze studie is uitgevoerd in het MS Centrum Amsterdam en in totaal namen 45 mensen met MS deel. De resultaten van de groep mensen met MS werden vergeleken met leeftijdsgenoten zonder MS. Door het afnemen van een maximale inspanningstest kon Arianne per persoon de totale energievoorraad meten. Vervolgens ondergingen de deelnemers ook een zes-minuten looptest om het energieverbruik op dat moment te meten. Met deze gegevens samen werd de relatieve belasting van het lopen berekend. De metingen bevestigen dat dat lopen voor mensen met MS zwaarder is dan voor mensen zonder MS.
De relatieve belasting van het lopen kan een belangrijke rol spelen in het beter begrijpen van de loopproblemen bij mensen met MS. Deze nieuwe en wetenschappelijke meetmethode is niet alleen belangrijk voor het lopen, maar kan voor meer dagelijkse activiteiten worden ingevoerd. De maat bestaat uit zowel de totale energievoorraad als het energieverbruik tijdens de activiteiten en kan de onderliggende problemen van elkaar onderscheiden. Met deze inzichten kan de (revalidatie)behandeling vervolgens gericht worden op het verbeteren van dit onderliggende probleem.
Dit is het eerste onderzoek bij mensen met MS die kijkt naar de relatieve belasting van het lopen. In een vervolgonderzoek wil Arianne de belasting van diverse dagelijkse activiteiten meten om de problemen die mensen met MS tijdens hun dagelijks leven ervaren beter te kunnen begrijpen. En tenslotte hiervoor effectievere behandelingen te vinden.
