Waarom MS?
Marieke’s keuze om onderzoek te doen naar MS kwam voort uit haar werk als behandelaar. Ze was betrokken bij een studie naar cognitieve gedragstherapie voor vermoeidheid bij MS. Marieke: “Iedereen was verrast over de effectiviteit van de behandeling. Deze bestond uit twaalf sessies bij een psycholoog, maar door een tekort aan getrainde professionals was de behandeling nauwelijks beschikbaar.” Dit tekort bracht haar ertoe zich in te zetten voor de verbetering van de toegankelijkheid en de lange-termijn effectenvan de behandeling. Marieke: “Vermoeidheid is een veelvoorkomend symptoom bij MS en heeft een enorme impact op het dagelijks leven. Als hiervoor een effectieve behandelmethode beschikbaar en toegankelijk is, is dat ontzettend waardevol.”
Een online oplossing
Marieke’s promotieonderzoek richtte zich op het ontwikkelen van een online behandelprogramma, genaamd MS Fit. Dit programma stelt mensen met MS in staat om de behandeling grotendeels vanuit huis te volgen. “De inhoud van MS Fit is hetzelfde als de traditionele methode in de spreekkamer, maar het kan grotendeels thuis en in eigen tijd gevolgd worden. Dit maakt de behandeling toegankelijker.”
Werkzaam op de lange termijn
In haar studie werden 166 mensen met ernstige vermoeidheid door MS behandeld, waarvan de helft de online versie van de behandeling volgde en de andere helft de spreekkamer methode. Na twintig weken werd de vermoeidheid opnieuw gemeten. Hieruit bleek dat de effectiviteit van het online programma gelijk stond aan die van de traditionele behandelingsmethode. Bij beide methodes nam bij tweederde van de deelnemers de vermoeidheid duidelijk af. Vervolgens kreeg de helft van de deelnemers het boosterprogramma MS Blijf Fit aangeboden. Marieke legt uit: “Deze bestond uit een aantal online opfrismodules en twee videoconsulten met de psycholoog, twee en vier maanden na afloop van de behandeling. Na een jaar vond wederom een meting plaats. Ook voor mensen die het boosterprogramma niet volgden, bleef het effect van cognitieve gedragstherapie behouden. Dit laat zien dat cognitieve gedragstherapie langdurig werkt, en dat daar geen boostersessies voor nodig zijn.”
“Inmiddels zijn er al 80 psychologen opgeleid om deze behandelingen aan te bieden.”
Impact op de zorg
Marieke’s onderzoek heeft al direct impact op de zorg. “Wat bijzonder is, is dat we met dit onderzoek al direct resultaat hebben geboekt. Zesentwintig psychologen uit veertien revalidatiecentra en ziekenhuizen in Nederland, evenals een MS-centrum in België, hebben meegedaan aan dit onderzoek en hebben een driedaagse training gevolgd om deze therapie toe te passen,” vertelt ze. “Na afloop van de studie bleek er een grote vraag naar meer psychologen die deze behandelingen kunnen aanbieden, en inmiddels zijn al 80 psychologen opgeleid. Dit heeft ervoor gezorgd dat cognitieve gedragstherapie voor vermoeidheid bij MS nu op veel meer plekken in Nederland beschikbaar is.”
Vinkje gezet
Promoveren was voor Marieke een bekroning op het werk. “Het heeft me in staat gesteld om me verder te ontwikkelen als onderzoeker. Toen ik 23 jaar geleden een aanmoedigingsprijs voor mijn afstudeerscriptie kreeg, was dat voor mij een stimulans om mij verder te ontwikkelen als onderzoeker. Nu kan ik zeggen dat dit vinkje eindelijk is gezet.” Marieke blijft werkzaam als Gz-psycholoog in de medische psychologie en wil blijven bijdragen aan het verbeteren van de zorg. Daarover heeft ze veel ideeën. “De kaft van mijn proefschrift beeldt kleine rimpeltjes in het water uit die uitgroeien tot golfjes,” zegt ze. “Ik hoop dat die golfjes hier nog niet uitdoven.”
Lees hier meer over het onderzoek: https://msresearch.nl/ms-onderzoek/onderzoek/online-therapie-tegen-ms-vermoeidheid
We wensen Marieke veel succes op haar pad en blijven haar volgen.
