Stichting MS Research heeft aan het begin van dit jaar nieuwe programma subsidies toegekend aan de MS-centra in Amsterdam, Rotterdam en Noord Nederland én aan de Nederlandse Hersenbank voor MS. Dankzij onze donateurs kunnen we structureel bijdragen aan onderzoek dat relevant is voor mensen met MS.
Eén van de belangrijke thema’s in de programmasubsidies voor de komende vier jaar is ‘smeulende MS’. Deze term gebruiken onderzoekers voor de geleidelijke achteruitgang, onafhankelijk is van terugvallen (relapses). Deze geleidelijke achteruitgang gebeurt bij alle typen MS en is niet of nauwelijks te bestrijden met de huidige geneesmiddelen.
MS Centrum Amsterdam gaat zich inzetten om deze progressie zo vroeg mogelijk te kunnen herkennen en effectief te bestrijden. ErasMS gaat de vingerafdruk van smeulende MS zichtbaar maken, waardoor er meer inzicht komt in de onderliggende processen van deze smeulende ziekte. MS Centrum Noord Nederland gaat zich concentreren op het uitblijvende myeline herstel, wat bijdraagt aan de geleidelijke achteruitgang. Voor diepgaand onderzoek naar onder andere smeulende MS is het belangrijk dat er hersenweefsel van mensen mét en zonder MS beschikbaar is. Onderzoekers kunnen dit weefsel bestuderen, zodat ze op het kleinste cel- en molecuulniveau kunnen zien en vergelijken wat er verandert bij mensen met MS. De Nederlandse Hersenbank voor Multiple Sclerose (NHB-MS) zorgt voor dit materiaal. Om dit belangrijke onderzoek mogelijk te maken, heeft Stichting MS Research voor de komende vier jaar € 3 miljoen toegezegd.
Een centrum met goede infrastructuur is essentieel om hoogwaardig onderzoek uit te voeren. Stichting MS Research onderkent dit en steunt daarom op structurele basis de MS-centra in Amsterdam, Rotterdam en Noord Nederland én de Nederlandse Hersenbank voor MS met programmasubsidies. De drie academische MS-centra zijn gespecialiseerd in zowel MS-onderzoek als zorg voor mensen met MS. Het laboratorium en de kliniek zijn in deze centra nauw verweven, hetgeen ten goede komt aan de kwaliteit en relevantie van het onderzoek. De Nederlandse Hersenbank voor MS heeft een unieke collectie hersenweefsel van overleden hersendonoren en faciliteert hiermee MS-onderzoek wereldwijd.
Om de kwaliteit en meerwaarde van de programma’s te evalueren heeft Stichting MS Research een internationale auditcommissie ingesteld. De voorzitter van deze commissie is ook voorzitter van de wetenschappelijke raad om de verbinding tussen beide toetsingsorganen te garanderen. Naast de voorzitter zitten drie internationaal erkende MS-experts in de commissie. De rol van de commissie is het beoordelen van aanvragen, voortgangen en eindrapportages en heeft daarnaast de belangrijke taak om eens per vier jaar audits bij de centra uit te voeren.
Om te zorgen dat de kwaliteit hoog genoeg blijft, kijkt de stichting, samen met de auditcommissie, ook met regelmaat naar het proces rondom deze programmasubsidies.
Nieuw dit jaar is dat onze ervaringsdeskundigen de aanvragen hebben beoordeeld. Net als bij alle meerjarige- en éénjarige subsidies die wij toekennen, weegt het ervaringsdeskundigen oordeel-mee bij de honorering van de programmasubsidies. De vragen die we dit panel stellen zijn:
De audit commissie is zeer lovend over de centra en de bijbehorende aanvragen. Zij concludeert dat alle programma-aanvragen uitstekend zijn en benadrukt het belang van de Nederlandse MS-centra voor het Europese MS-onderzoeksveld. Ook ons ervaringsdeskundigen panel oordeelt dat alle programmasubsidies van meerwaarde zijn voor mensen met MS. Suggesties voor verbetering van de aanvragen van zowel de audit commissie als het ervaringsdeskundigen panel zijn teruggekoppeld aan de MS-centra en de Nederlandse Hersenbank voor MS en hebben geleid tot verbeterde programma’s.
Wij, van Stichting MS Research, zijn blij dat we met behulp van deze structurele subsidiering kunnen bijdragen aan hoogwaardig MS-onderzoek binnen Nederland. Met enthousiasme kijken we uit naar de mooie resultaten die MS Centrum Amsterdam, ErasMS, MS Centrum Noord Nederland en de Nederlandse Hersenbank voor MS gaan behalen.
