Prof. Frederik Barkhof, radioloog verbonden aan Amsterdam UMC en University College London (UK), en dr. Anneke Van Der Walt, neuroloog bij Monash University in Melbourne (Australië) gaan dieper in over de impact van het ouder worden met MS. Brett Drummond, oprichter van MS Translate, ging met hen in gesprek. Deze Engelstalige podcast is onderdeel van The ECTRIMS-podcast serie.
Een aantal hoogtepunten:
MS of ouderdom?
Bij oudere mensen is het moeilijker om de diagnose MS te stellen. Naarmate we ouder worden veranderen onze hersenen. Veel MS-symptomen lijken op klachten die bij andere aandoeningen en ouderdomskwalen horen. Of op veranderingen die gewoonweg horen bij het ouder worden. Enkele voorbeelden:
- Een belangrijk hulpmiddel voor neurologische MS-onderzoeken is de EDSS-score. We weten echter dat oudere personen zonder MS ook een EDSS-score hebben doordat ze minder valide zijn.
- MRI-hersenscans worden ook vaak gebruikt om MS vast te stellen. Prof. Frederik Barkhof ziet dat er bij oudere personen zonder MS toch plekken aanwezig zijn in de hersenen, die aangezien kunnen worden voor MS-laesies. Deze en andere redenen geven aan dat het vaststellen van MS op latere leeftijd een andere aanpak vereist om een verkeerde diagnose te voorkomen.
Kalenderleeftijd versus biologische leeftijd
Mensen met MS verouderen mogelijk sneller. Er is een verschil tussen onze kalenderleeftijd (gebaseerd op geboortedatum) en biologische leeftijd. Die laatste wordt beïnvloed door onder andere voeding, levensstijl, stress en chronische ziekten. Mensen met MS zijn, biologisch gezien, gemiddeld anderhalf jaar ouder dan hun kalenderleeftijd. Momenteel wordt de biologische leeftijd nog niet vastgesteld en gebruikt door de neuroloog om behandelingsaanbevelingen te doen of om het ziekteverloop in te schatten. Deze kennis kan echter van waarde zijn voor een behandeling op maat.
Medicatie bij jonge versus oudere personen met MS
Een belangrijke vraag is of oudere mensen met MS baat hebben bij dezelfde behandelingen als jongere mensen met MS. In het lichaam verandert veel in de loop der tijd. Het afweersysteem wordt minder actief en schade aan weefsels wordt minder snel (of niet) hersteld. Dit brengt vragen met zich mee. Bijvoorbeeld over ziekte-onderdrukkende medicijnen: zijn deze effectief op latere leeftijd? Het lijkt erop dat het gunstige effect van deze medicijnen afneemt, terwijl de kans op bijwerkingen toeneemt. Dus wanneer moeten deze medicijnen voorgeschreven worden en wanneer niet? Hoe zit het met mensen die deze medicatie sinds een jongere leeftijd gebruiken, en de duur van het gewenste effect? Helaas worden ‘oudere’ mensen vaak niet meegenomen in klinische trials. Er is daarom weinig bekend over de effectiviteit en dosering van medicatie bij deze inmiddels grote patiëntengroep. Barkhof en Van Der Walt pleiten voor meer aandacht voor de invloed van leeftijd bij MS, in het onderzoek en bij de behandeling.
Meer informatie
