Om studenten te enthousiasmeren voor het multiple sclerose (MS)-onderzoeksveld en de kans te geven om buiten Nederland ervaring op te doen met het verrichten van onderzoek, heeft de Stichting MS Research de mogelijkheid om een vergoeding aan te vragen voor stages in het buitenland.
Madalena Abade, een student aan de Rijksuniversiteit Groningen gaat met deze tegemoetkoming voor een stage naar de universiteit van Cambridge (Verenigd Koninkrijk). Eerder heeft ze al stage gelopen bij Dr. Wia Baron van het MC Centrum Noord Nederland. Daar heeft ze gekeken naar de oorzaken van het gebrek aan myeline herstel in MS. In Cambridge gaat ze in het laboratorium van Dr. Stefano Pluchino haar kennis over de ziekte MS, en met name de onderliggende ziekteprocessen van MS uitbreiden.
Met deze stage hoopt Madalena haar academische horizon te verbreden. Ze heeft hierbij gekozen voor Cambridge, aangezien de universiteit bekend staat voor zijn uitmuntendheid en wereldwijde erkenning in neurowetenschappelijk onderzoek. Madalena: “Ik heb voor Cambridge gekozen, niet alleen omdat het een mooie plek is om te bezoeken, maar vooral omdat het mijn wetenschappelijke carrière echt een boost kan geven. Bovendien loopt het laboratorium van Dr. Stefano Pluchino, waar ik van plan ben mijn project uit te voeren, voorop in het onderzoek naar multiple sclerose. Werken onder zijn leiding biedt een unieke kans om de vaardigheden en kennis die ik tijdens mijn vorige stage onder het mentorschap van Wia Baron heb opgedaan, te bevorderen.”
MS is een chronische ziekte van het centrale zenuwstelsel met ontstekingsreacties waarbij myeline wordt afgebroken, zenuwcellen verloren gaan en littekenweefsel achterblijft. Herstel van myeline is essentieel om meer schade te voorkomen, maar dit proces werkt niet goed in mensen met MS. Eén van de oorzaken dat myelineherstel niet goed verloopt, ligt mogelijk aan neuronale stamcellen. Deze cellen worden aangetroffen in gezonde hersenen en zijn verantwoordelijk voor het ondersteunen en aansporen van hersen- en zenuwherstel gedurende het leven. Met dit project wil Madalena bestuderen wat de specifieke rol van deze neuronale stamcellen is in de onderliggende ziekteprocessen van MS en of ze ook andere cellen beïnvloeden en op welke manier. Dit onderzoek zal meer kennis van de complexe mechanismen in MS opleveren.
