‘Als onze hypothese correct is, zal dit leiden tot een beter begrip van het mechanisme van hoe MS wordt veroorzaakt en nieuwe aangrijpingspunten bieden voor de ontwikkeling van therapieën.’
Prof. Elga de Vries
Belang: Bij MS wordt de beschermlaag rondom de zenuwen, de myeline, aangevallen door het eigen immuunsysteem. Daarom wordt MS ook wel een auto-immuunziekte genoemd. Het is bekend dat bepaalde virussen (waaronder het Epstein Barr-virus) verband houden met de ontwikkeling van MS. We hebben recent ontdekt dat in en rond de laesies een antivirus mechanisme wordt geactiveerd in het hersenweefsel van mensen met MS. Cellen die verantwoordelijk zijn voor dit mechanisme, maken een specifiek eiwit aan, genaamd type I interferon (IFN-I). Dit eiwit komt vrij bij een virusinfectie en activeert het immuunsysteem. Het is bekend dat langdurige aanmaak van IFN-I kan leiden tot auto-immuniteit. Wij vermoeden dat dit ook bij MS gebeurt. Met dit project gaan we uitzoeken of IFN-I zorgt voor het ontstaan van laesies.
Methode: De relatie tussen IFN-I aanmaak in de hersenen en het ontstaan van laesies wordt onderzocht in hersenweefsel van overleden MS-donoren. In dit materiaal gaan we kijken hoe hersencellen en immuuncellen in de hersenen reageren op lokale productie van IFN-I. Daarnaast willen we bestuderen of IFN-I immuuncellen helpt de hersenen binnen te komen. Verder zullen we testen of aanhoudende IFN-I productie leidt tot de vorming van MS-achtige laesies.
Verwacht resultaat: We verwachten vast te kunnen stellen of de productie van IFN-I in de hersenen, veroorzaakt door een virus of door andere mechanismen, van cruciaal belang is voor de vorming van laesies en de ontwikkeling van MS.
Impact: Deze kennis kan gebruikt worden om nieuwe testen te ontwikkelen, die zich richten op het mechanisme van door IFN-I geïnduceerde auto-immuniteit in MS.
Nieuwsberichten:
