Het verloop van MS op je netvlies

Het netvlies bevat zenuwen die bij MS beschadigd kunnen raken. Met een snelle, pijnloze oogscan (OCT) kunnen artsen meten of de zenuwlaag dunner wordt. Die verandering in dikte zegt iets over schade aan het zenuwstelsel. Zelfs zonder merkbare oogklachten kan dat een subtiel, maar belangrijk signaal van ziekteactiviteit zijn. Eerder onderzoek liet zien dat mensen met een dunner netvlies vaker te maken krijgen met hersenkrimp en een ernstiger verloop van MS.

Nieuw hulpmiddel voor neurologen

Wetenschappers dr. Eva Strijbis en drs. Sezgi Kaçar van MS Centrum Amsterdam onderzoeken een nieuwe oogscan: de OCT-A-scan. Deze meet niet alleen het netvlies en de oogzenuw, maar ook de doorbloeding in het oog. Daarmee kan de werking van zelfs de kleinste bloedvaatjes goed worden bestudeerd. Een belangrijke vraag is: verandert de doorbloeding in het netvlies bij mensen met MS? En als dat zo is: komt dat dan door MS zelf, of spelen ook andere factoren mee, zoals leeftijd of hart- en vaatziekten? Met behulp van de nieuwe scan hopen de onderzoekers deze puzzelstukjes bij elkaar te leggen en uiteindelijk eerder te kunnen ingrijpen als dat nodig is.

“Wat als je met één oogscan al toekomstige risico’s kunt inschatten?”

Van pixels naar patronen

Dankzij een subsidie van Stichting MS Research kunnen Eva en Sezgi bestaande gegevens van mensen met MS analyseren. Die bevatten onder andere:

• resultaten van de klassieke OCT en nieuwe OCT-A-scan;
• MRI-beelden van de hersenen;
• informatie over iemands type MS en ziektelast;
• gegevens over de algemene gezondheid, zoals roken of hart- en vaatziekten.

Eva en Sezgi zoeken naar verbanden tussen veranderingen in de oogbloedvaten, de ernst van MS, algemene gezondheidsfactoren en het effect van MS-medicatie op bloedvaten. Door samen te werken met University College London (Verenigd Koninkrijk) kunnen ze hun bevindingen toetsen in twee verschillende patiëntengroepen. Dat maakt de resultaten betrouwbaarder.

Blik op de toekomst

“Wat als je met één oogscan al toekomstige risico’s kunt inschatten?” Die vraag drijft Eva en Sezgi in hun onderzoek. Ze hopen dat de nieuwe scan straks niet alleen helpt bij het stellen van een diagnose, maar ook bij het monitoren van het verloop van MS. Bovendien kan de scan mogelijk meer inzicht geven in de rol van hart- en vaatproblemen bij schade aan de oogzenuw. Dit kan bijdragen aan meer kennis en persoonlijkere zorg.

Dankzij de steun van onze donateurs en actienemers kunnen we MS-onderzoek steunen. Dit veelbelovende onderzoek is mogelijk gemaakt dankzij een bijzondere geoormerkte gift. Samen zorgen we voor meer inzicht en betere zorg voor mensen met MS.

Meer lezen over dit onderzoek: Wat oogscans ons kunnen leren – MS Research