Samen met onderzoekers van MS Centrum Noord Nederland pakten we de organisatie en invulling van deze middag op. Niet al te lang nadat de inschrijving was geopend, telden we al ruim 150 inschrijvingen. Zo mochten we op 14 juni weer veel mensen met MS en hun naasten verwelkomen, deze keer bij Hotel Van der Valk Hoogkerk/Groningen.
Na een gezamenlijke ontvangst gingen de aanwezigen uiteen in twee groepen. Groep 1 startte met twee plenaire lezingen en volgde na de pauze het Meet the Scientist programma-onderdeel. De andere groep startte met Meet the Scientist, waarna de twee plenaire lezingen volgden. Tijdens het plenaire gedeelte namen onderzoekers dr. Wia Baron en Nikki Dreijer de gasten mee in het onderzoek naar myeline en de vraag of elektronische stimulatie het lopen van mensen met MS kan verbeteren.
Myeline onderzoek en -herstel
Voor een goede werking van zenuwcellen, is één stof heel belangrijk: myeline. Deze bijzondere stof vormt een isolatielaag rondom zenuwcellen, zoals het omhulsel om een elektriciteitsdraad. Daardoor kunnen signalen in de hersenen en het ruggenmerg snel worden doorgegeven, net als elektriciteit via de koperdraad. Myeline herstel is de focus van het onderzoek van MS Centrum Noord Nederland in Groningen dat onze Stichting dankzij donateurs subsidieert. Wia en haar collega’s willen begrijpen welke cellen en mechanismes een rol spelen bij enerzijds de afbraak van myeline in MS en anderzijds het (verstoorde) herstel van myeline. Bij de aanmaak van myeline zijn verschillende hersencellen betrokken, waaronder microglia, astrocyten en oligodendrocyten. Wia en collega’s bestuderen hoe deze cellen functioneren, hoe zij onderling communiceren en wat er mis gaat in deze processen bij MS. Tijdens de lezing vertelde Wia over hoe in het laboratorium veranderingen in genen, eiwitten en de weefselstructuur in kaart worden gebracht.
Verbetert elektronische stimulatie het lopen bij MS?
Mensen met MS hebben vaak problemen met lopen waardoor mobiliteit en kwaliteit van leven afneemt. Een aanvullend probleem is dat mensen daardoor minder bewegen wat leidt tot een afname in algemene gezondheid. Nikki doet onderzoek naar transcutane elektrische stimulatie van de zenuw (TENS), een manier om sensorische zenuwvezels te activeren en daarmee hopelijk het lopen op een eenvoudige en pijnloze manier makkelijker en minder vermoeiend te maken. De activatie van de zenuwen in het been gaat terug naar het centraal zenuwstelsel en bevordert hier de activiteit in motorische en sensorische (gevoel) gebieden in de hersenen. Deze activatie in de hersenen helpt de vrijwillige activatie van de spieren van de persoon zelf. Hierdoor worden spieren beter en meer consistent geactiveerd waardoor het loopvermogen beter wordt. Het uiteindelijke doel is om mensen met MS op deze wijze beter te laten lopen waardoor ze uiteindelijk ook meer kunnen trainen. De eerste bevindingen van Nikki en collega’s laten zien dat TENS bij sommige mensen een gunstig effect heeft op het lopen, maar helaas bij andere mensen niet. Vervolg onderzoek richt zich op beter begrijpen hoe TENS werkt.
Meet-the-Scientist
In het onderdeel Meet-the-Scientist werden de gasten in kleine groepjes bijgepraat over diverse MS-gerelateerde onderwerpen. Het scala aan onderwerpen was breed. Zo kwamen vraagstukken aan bod als: Wat is de rol van erfelijkheid in het ontstaan van MS? Het belang van de MSiPS Biobank (bloedcellen als bron voor MS-onderzoek); MS-revalidatie en behandeling – wat zijn de behandelmogelijkheden en hoe om te gaan met oogproblemen en MS. Aan de tafel van de Hersenbank voor MS werd gesproken over hersendonatie en vertelde een medewerker van Nieuw Unicum over de diverse mogelijkheden van verblijf binnen dit expertisecentrum voor mensen met MS.
Al met al een geslaagde middag met een mooie opkomst in Groningen.
Op 11 oktober 2024 is de volgende Middag voor Mensen met MS. Deze middag vindt plaats in het westen van het land. Geïnteresseerd; stuur dan alvast een email naar communicatie@msresearch.nl
