“Een grootschalig bevolkingsonderzoek naar de hersenontwikkeling bij kinderen met als doel het vinden van omgevings- en erfelijke factoren die op latere leeftijd leiden tot een kwetsbaarheid voor het ontwikkelen van MS.”
Dr. Rinze Neuteboom
Belang: Waarom krijgt de één wel MS en de ander niet? Er is nog steeds onvoldoende bekend over de ziektemechanismen die MS veroorzaken. Bekend is dat blootstelling aan bepaalde omgevingsfactoren in de jeugd de kans om later MS te krijgen sterk beïnvloedt. Maar hoe en op welke exacte leeftijd deze omgevingsfactoren (bijvoorbeeld vitamine D, blootstelling aan zonlicht, overgewicht, rokende ouders) hun invloed uitoefenen is nog niet bekend. Wij willen de invloed van deze omgevingsfactoren op hersenontwikkeling op de kinderleeftijd bestuderen.
Methode: Om deze vraag te beantwoorden is een groot bevolkingsonderzoek bij kinderen nodig. Wij hebben daarom gebruik gemaakt van de Rotterdamse Generation R studie. De Generation R studie, gestart in 2001, is een groot bevolkingsonderzoek waaraan bijna 10.000 kinderen meedoen. Hierbij kijken we naar omgevingsfactoren, genetische kwetsbaarheid voor MS en hersenontwikkeling (door middel van MRI scans). Onze hypothese is dat zowel omgevingsfactoren en genetische factoren de hersenontwikkeling dusdanig kunnen beïnvloeden, dat er op latere leeftijd een kwetsbaarheid kan ontstaan om MS te ontwikkelen.
Resultaat: Er wordt gedacht dat risico genen bij MS met name ervoor zorgen dat het immuun systeem anders werkt en het niet zozeer de werking of ontwikkeling van de hersenen beïnvloedt. Wij hebben nu kunnen vaststellen op MRI scans van gezonde kinderen van 9-11 jaar, met een hoog genetisch risico op MS, dat de hersenen er anders uit zien in vergelijking met kinderen met een laag genetisch risico op MS. We hebben ook laten zien dat dit effect versterkt wordt, als kinderen blootgesteld zijn aan ‘in-huis-rookblootstelling’. Daarnaast hebben we laten zien dat de samenstelling van het immuun systeem van kinderen met een hogere genetische risicoscore voor MS anders is dan bij kinderen met een lagere genetische risicoscore.
Impact: Betere kennis over factoren die mogelijk het hele vroege begin van MS beïnvloeden zorgt ervoor dat we hopelijk ooit MS kunnen voorkomen.
Nieuwsberichten:
